¡Feliz año nuevo!

Pero recuerden que hoy no deja de ser otro día cualquiera.

Una selección de los mejores vídeos musicales de 2005

Para continuar con la línea hedonista que predomina últimamente en este rincón, deben ser las vacaciones y la siempre peligrosa mezcla de medicamentos contra el catarro, alcohol y comidas de elevado aporte calórico siempre tan típica - a la mezcla me refiero - de estas entrañables fechas; les ofrezco un enlace a una página en la que pueden verse una selección de los mejores vídeos musicales de 2005. Mantengo mis reservas tanto a si son los mejores como a si son de 2005, pero aún así y como dicen en Microsiervos:

Interesante si este año tampoco tuviste tiempo de ver la MTV todo el rato

¿Quién dijo que Internet no sirve para nada?

Esta noticia hubiera resultado más apropiada referenciarla ayer: Cómo quedar como un perfecto imbécil.

Edito: esta otra tampoco está mal. La realidad siempre supera a la ficción.

Fuente: digg

Espectacular imagen de las cataratas del Niágara (por satélite)...

...aquí.

Fuente: digg (como no)

¡Feliz Navidad, Feliz Hanuka, Feliz Kwanza!

Imagen extraída de la felicitación navideña del Club de Lectura de Novela Negra de la Biblioteca la Bòbila.

La broma de la COPE

A estas alturas, todos conocemos la historia de la broma del programa del ínclito Jiménez Losantos, siniestro personaje del cual hasta ahora desconocíamos que poseyera sentido del humor. Al respecto coincido con lo que el maestro Raimundo Fitero escribe hoy:

"(...) Los de la Cope son una radio de combate, provocadora, absolutamente demencial, con sus gamberritos de extrema derecha haciendo bromas para crear problemas al Gobierno de ZP. Es una obsesión golpista de los obispos y sus legionarios que debe ser tomada tan en serio como se merece. Estos quieren repetir la historia, y utilizarán todos los medios que estén a su alcance, y los tienen infinitos, porque siempre hay intereses mucho más contables que identificar detrás de las casullas y el incienso."

Escuchando: The Godfathers, Birth, School, Work, Death: The Best of the Godfathers (Epic). Grupo londinense que parecía que se lo iba a comer todo en la caótica escena de finales de los ochenta, pero de los que, me temo, nadie se acuerda en la actualidad. Tenían actitud, tanta propensión al nihilismo como a hacer de sus canciones himnos sociales que nadie les había pedido. Los noventa llegaron, el hedonismo sustituyó al nihilismo y The Godfathers desaparecieron de la escena. Con todo, este recopilatorio, es muy recomendable y una manera excelente de acercarse a su música, ya que fueron más un "grupo de canciones" que "de discos completos".

Pedro J y la lotería

Ayer me estuve pensando seriamente publicar este post, pero al final lo hice. Me parecía un poco exagerado, aunque en las conversaciones con la pareja, la familia o los amigos el tema saliera a relucir, a qué negarlo. No he tardado prácticamente ni un sólo día en saber que hice bien. Me acabo de enterar que ayer en el diario del amo de la piscina con vistas al mar algún plumilla resentido y con ganas de bronca escribió lindezas como la siguiente:

"Sobre Cataluña cayó ayer, por hacer honor a los tópicos, una auténtica lluvia de millones. El Gordo fue vendido íntegramente en una administración de Vic (Barcelona), el tercer premio fue a parar a Mataró y seis de los ocho quintos cayeron en otras localidades de la comunidad catalana. La Bruja de Oro de Sort, cómo no, vendió uno de ellos y se ha convertido en la empresa europea que más factura a través de Internet.

En total, Cataluña ­la segunda comunidad que más lotería compra­ recibió en este sorteo casi 800 millones de euros, recuperando así con espectaculares beneficios la cantidad que los catalanes habían invertido, 429,4 millones de euros. La otra cara de la moneda es Madrid. La comunidad que más gasta en Lotería tuvo que conformarse con dos quintos premios.

La vida española ha pasado por Cataluña durante todo el año y ni los bombos de la Lotería ni los niños de San Ildefonso podían permanecer ajenos a esta circunstancia, al menos si se quiere confiar en esa arraigada costumbre de buscar razones supersticiosas para explicar el azar. Así, los millones del sorteo vendrían a socializar, entre los catalanes de a pie, los premios y la suerte que ya han tenido antes algunas de sus instituciones. El Gobierno ha devuelto a la Generalitat y a algunos particulares los papeles del archivo de Salamanca. La sede de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones se ha trasladado de Madrid a Barcelona. Una empresa catalana, Gas Natural, ha lanzado una OPA para quedarse con Endesa. Y, sobre todo, el Barça va como un tiro, mientras que el Madrid se ahoga.

Ya sólo falta que el nuevo Estatuto de Cataluña sea aprobado en el Congreso. Quién sabe si los 800 millones de euros que han caído del bombo pueden contribuir a suavizar las posiciones de los partidos catalanes sobre el sistema de financiación, principal escollo de las intensas negociaciones que se desarrollan en Madrid y Barcelona."

Y es que hay algunos que están tan confundidos, aunque con los objetivos bien precisos y dirigidos, que aprovechan hasta la lotería para llevar el agua a su molino.

Escuchando: Tom Verlaine, The Wonder (Fontana). Un disco que en su momento (1990) pasó demasiado desapercibido, toda una injusticia y que contiene una de esas canciones que no olvidaré jamás: "5 hours from Calais".

Kill Your Timid Notion

Pinta bien este festival de música experimental en Dundee (Escocia) a mediados de febrero del próximo año.

A mí no me ha tocado nada, pero...

Así ha sido 2005 según Google.

Aparte de las listas de lo mejor del año, son inevitables los resúmenes del año que ahora acaba. Uno bastante interesante, y tan arbitrario como todos, es el zeitgeist de Google, las palabras más buscadas en sus buscadores. No hay espacio para la desaparición de Juan Pablo II o la irrupción - aunque siempre había estado ahí - de Benedicto XVI. Si lo hay para los desastres naturales - el tsunami del Pacífico, el Katrina -, para la tecnología o para famosos músicos o actores como Janet y Michael Jackson, Angelina Jolie o Brad Pitt, aunque los motivos de su notoriedad este año poco han tenido que ver con sus méritos artísticos. Aquí les dejo la lista:

A look back at 2005 wouldn't be complete without some lists. Here are three from us to you, representing some of the most popular searches this year on Google.

Google.com - Top Gainers of 2005
1. Myspace 2. Ares 3. Baidu 4. wikipedia 5. orkut 6. iTunes 7. Sky News 8. World of Warcraft 9. Green Day1 0. Leonardo da Vinci

Google News - Top Searches in 2005
1. Janet Jackson 2. Hurricane Katrina 3. tsunami 4. xbox 360 5. Brad Pitt 6. Michael Jackson 7. American Idol 8. Britney Spears 9. Angelina Jolie 10. Harry Potter

Froogle - Top Searches in 2005
1. ipod 2. digital camera 3. mp3 player 4. ipod mini 5. psp 6. laptop 7. xbox 8. ipod shuffle 9. computer desk 10. ipod nano

The Silver Bullet

20 años ha necesitado Jordi Valls para poner a punto su dry martini cocktail. Lo explica aquí. Además el líder - en una entrevista del año pasado - de Vagina Dentata Organ también cuenta el ceremonial asociado con su degustación:

"El martini-cocktail bien servido y bien oficiado es un auto sacramental profano. Me recuerda alegóricamente el misterio de la eucaristía en un contexto pagano.A ser posible me tomo el drymartini en ayunas en los días de fiesta a la hora del Ángelus, bajo un repique de campanas. Es gracias al libro ‘Mi último suspiro' de Luis Buñuel que descubrí este misticismo escondido que desconocía."

Escuchando: DJ Spooky, Rhythm Science (Sub Rosa). Joyce, Burroughs, Artaud, Stein... y turnbalism con una fuerte base rítmica. Curioso, cuando menos.

Tim Berners Lee, el "inventor" de Internet, inicia un blog

O eramos todos y parió la... (aunque en esta ocasión la frase habría de terminar libre de ironía y con admiración). timbl's blog se llama el blog de Sir Timothy "Tim" John Berners-Lee, y éste es su primer artículo (que, por cierto, ha cosechado la envidiable cantidad de 323 comentarios hasta ahora):

In 1989 one of the main objectives of the WWW was to be a space for sharing information. It seemed evident that it should be a space in which anyone could be creative, to which anyone could contribute. The first browser was actually a browser/editor, which allowed one to edit any page, and save it back to the web if one had access rights.
Strangely enough, the web took off very much as a publishing medium, in which people edited offline. Bizarely, they were prepared to edit the funny angle brackets of HTML source, and didn't demand a what you see is what you get editor. WWW was soon full of lots of interesting stuff, but not a space for communal design, for discource through communal authorship.
Now in 2005, we have blogs and wikis, and the fact that they are so popular makes me feel I wasn't crazy to think people needed a creative space. In the mean time, I have had the luxury of having a web site which I have write access, and I've used tools like Amaya and Nvu which allow direct editing of web pages. With these, I haven't felt the urge to blog with blogging tools. Effectively my blog has been the Design Issues series of technical articles.
That said, it is nice to have a machine to the administrative work of handling the navigation bars and comment buttons and so on, and it is nice to edit in a mode in which you can to limited damage to the site. So I am going to try this blog thing using blog tools. So this is for all the people who have been saying I ought to have a blog.

Fuente: Boing Boing

Pobreza y tecnología

Muy interesante la reflexión de Enrique Dans:

El principio parece muy sencillo: una persona en estado de pobreza absoluta es una persona desconectada, y esa falta de conexión es precisamente lo que se constituye como la mayor barrera para poder reconectar a esa persona con la sociedad. Visto en BoingBoing y en EvHead (el blog de Evan Williams, fundador de Blogger), Community Voicemail es una organización filantrópica que entrega a personas pobres, sin techo, víctimas de violencia doméstica, etc. que deseen encontrar empleo un buzón de voz permanente y personal. En el buzón pueden grabar su saludo personal, y monitorizar las llamadas desde cualquier teléfono al que accedan. El número es un simple número de teléfono local, indiferenciable de cualquier otro número de teléfono. En la prueba piloto, realizada en 1992, esta organización consiguió la colaboración de Active Voice, una empresa de comunicaciones de Seattle, y repartió buzones de voz entre 145 personas y monitorizó su evolución durante seis meses: un 70% de ellos habían encontrado trabajo en los primeros dos meses. El año pasado, Community Voice Mail fue utilizado por 44.000 personas en 37 ciudades de los Estados Unidos. El vídeo de explicación (en Flash) es muy simple y muy bueno.La idea no es perfectamente trasladable de un país como Estados Unidos, donde la mayor parte de los observadores coincide en que el funcionamiento del "ascensor social" es sumamente activo, a otros países. En España, sin ir más lejos, lo primero que todo inmigrante intenta conseguir es un teléfono móvil para poder recibir llamadas de personas que ofrezcan empleo. Pero la idea es, como mínimo, interesante, y nos lleva a pensar en los efectos de la tecnología y en la brecha que crea la falta de acceso a la misma.

Naomi Klein: USA ha usado la tortura durante décadas...

Aunque aún no lo he podido leer me parece oportuno dejar este enlace al artículo de Naomi Klein, pues pinta interesante.

Fuentes: Guardian Unlimited, The Nation.

El mapamundi segun la población

Fuente: A Whole Lotta Nothing

Italia se lo pone difícil a los cibercafés

Entre la apatía de la clase política y la escasa atención de los medios de comunicación, ha pasado casi inadvertida la aprobación de una ley que obliga a los cibercafés italianos el registro de sus usuarios mediante sus documentos de identidad. No pocos establecimientos han visto como sus visitas disminuían, pues sus clientes no desean identificarse. Una medida polémica y discutible, cuyo objetivo tal vez sea el combatir el terrorismo y la delicuencia, pero que lo hace de una manera un tanto ingenua. A nadie le extrañaría el florecimiento de una red de cibercafés "piratas" que no exigan identificación alguna a sus clientes para conectarse a la red, o que en la práctica se recurra a identifcarse con documentación falsa. Los clientes de estos locales son muchas veces inmigrantes, seguramente todavía no regularizados, que no desean verse inscritos en registros a los que la policía tenga acceso. A quien suscribe le parece que la medida no va a tener mucho éxito, desde luego.

Fuente: CNN

Houellebecq: la cultura y los españoles

"Aquello en realidad era más que una casualidad, era un milagro, ya que son raras las emisiones culturales en la televisión española, a los españoles no le gustan nada las emisiones culturales, ni la cultura en general, es un campo que les resulta profundamente hostil, uno tiene la impresión, hablando de cultura de que les infliges algo así como una ofensa personal."

Michel Houellebecq, La possibilité d'une île

No es que sea un gran admirador del escritor francés, pero las reflexiones del personaje de su última novela al escuchar por casualidad una emisión cultural en la televisión española, me parecen tristemente compartibles.

Lo mejor del año

Como se acaba el año, regresan algunas tradiciones tan entrañables como la confección de las listas de lo mejor del año. En este enlace, se lo montan en plan exhaustivo y con sentido del humor, y ofrecen un montón de listas de lo más variado: sexo, palabras, libros, música, películas, dvd, on line, anuncio, media, juguetes, ciencia, negocios, gente, gadgets, televisión, juegos, deportes, comida y bebida, salud, educación, fotos, automóviles, comics...

La(s) lista(s) es(son) tan extensa(s) que a su observación habré de dedicar buena parte de mi tiempo de ocio - que no es abundante -, por lo que es posible, que en próximas entregas, me dedique a algunas de las listas, ya que las hay muy suculentas, y no me refiero únicamente a las de sexo o comida.

La cosa se pone fea en Francia...

...y no me refiero a los recientes y muy serios incidentes en las banlieus. Se está proyectando la siguiente ley: Droits d'Auteurs et Droits Voisins dans la Société de l'Information, que puede significar lo siguiente:

Creating your own compilations from a CD, extracting your favourite piece of music to listen to it on your computer, transfering it on a MP3 player, lending a CD to a friend, reading a DVD with free software or duplicating it to be able to enjoy it at home and in your country house : many common practices, perfectly legal, which the French government plans to forbid in fact. The copyright and neighbouring rights in the information society bill (DADVSI) (n°1206) which the French government will try to force through in the coming weeks by using an emergency procedure, actually legitimates the technical devices installed by CD and DVD editors and producers to control their use. And above all, the bill plans criminal penalty against people who would dare to remove those. (Continua)

Una nueva muestra de la desconfianza, nacida de la ignorancia, con la que la clase política actúa en relación con las tecnologías de la información y, que a nivel europeo, está produciento esto y esto otro, sobre cuyo contenido, a la espera de conocerlo en mayor profundidad, me reservo mi opinión, aún considerando que es importante que el Estado actúe en la prevención de los delitos, pero no haciéndolo entendiendo a todos los ciudadanos como transgresores de la ley en potencia.

Art, truth and politics

Aquí está disponible el discurso de aceptación del Premio Nobel de Literatura por parte de Harold Pinter. Gravemente enfermo, los médicos han prohibido al dramaturgo británico el viaje a Estocolmo por lo cual, como la austríaca Jelinek el año pasado, Pinter ha grabado su discurso en vídeo. A destacar, el inicio del artículo, unas palabras escritas por Pinter el año 1958 que siguen plenamente vigentes:
'There are no hard distinctions between what is real and what is unreal, nor between what is true and what is false. A thing is not necessarily either true or false; it can be both true and false.'

Por cierto, la foto que acompaña esta entrada en el blog, es de Pinter posando en el centro, sentado, con su equipo de cricket - the Gaieties - en 1994.

Escuchando: Madonna, Confessions on a Dance Floor (Warner Bros.). Nadie puede negarle a esta mujer su capacidad de supervivencia, desde luego.

Cartas al director

Hoy, la sección de cartas al director de El País está sembrada. Destacaremos dos escritos de la sección. El primero de ellos es del bisnieto de Unamuno, a quien la derecha española no ha dudado en utilizar - haciendo uso de una de sus especialidades: el desprecio de la historia - en beneficio propio. Pablo Berra de Unamuno dice lo siguiente:

Hace unas fechas, el Ayuntamiento de Salamanca utilizó una frase de mi bisabuelo ("venceréis pero no convenceréis"), en una supuesta reivindicación cultural del botín de guerra, ahora llamado "papeles de Salamanca".

Ahora nos encontramos con una cita de don Miguel en la felicitación navideña del alcalde de Madrid.

Ante tanta deferencia hacia mi antepasado por parte de los alcaldes del Partido Popular, no me ha quedado otro remedio que intentar corresponder a estos señores utilizando, eso sí, el acervo cultural de sus antecesores.

Mi problema es que me cuesta mucho encontrar el ámbito cultural adecuado donde colocar el "viva la muerte" de Millán Astray, o los villancicos navideños del señor Álvarez del Manzano.

Por su parte, María José Henares, desde Madrid, comenta el peculiar sentido de la justicia del ministro del ramo, que se atreve a evaluar positivamente el sistema penitenciario de Marruecos, obviando que en su negociado se cometen atropellos como los deAhmed Tommouhi. María José escribe lo siguiente:

Con motivo del 50º aniversario de la independencia de Marruecos, el rey Mohamed VI ha concedido un indulto del que se han beneficiado 66 españoles. El ministro de Justicia, Juan Fernando López Aguilar, al tiempo que aprecia el gesto del Gobierno de Marruecos, lo pone como "ejemplo de que la diplomacia y la proximidad también pueden ayudar a personas de carne y hueso".

Esta actitud humanitaria del ministro no se corresponde con la que mantiene al no resolver el indulto para Ahmed Tommouhi, pedido por el fiscal de Cataluña José María Mena hace más de seis años.

Tommouhi no sólo es de carne y hueso, sino que, además, es inocente. Así se demostró, al menos, en una de las cuatro causas de robo y violación por las que había sido condenado. La detención, años después, del verdadero culpable, de gran parecido físico con Tommouhi, y el incuestionable resultado de unos análisis de ADN obligaron al Tribunal Supremo a la anulación de la sentencia que se había basado en la contundencia de su identificación por parte de la víctima como única prueba.

Pero en los demás casos no se habían conservado restos que analizar y el Supremo denegó su revisión. Según dictaminó, en junio de 2000, nuestro ordenamiento jurídico, todavía hoy en vigor, sólo autoriza el recurso de revisión cuando hay pruebas que evidencian el error, y en este caso sólo había "dudas razonables". La razón quedó supeditada a la justicia formal, y Tommouhi, en la cárcel.

No obstante, el Supremo recomendaba el indulto como única salida legal, pero ésta es la que los políticos le niegan. Tendrían que firmar el indulto para un condenado por violación o reconocer que el sistema judicial ha incurrido en una serie de errores que mantienen a un inocente en la cárcel desde hace más de catorce años.

Y, ante esto, es mejor mirar para otro lado, apoyar indultos en otros países que, ya se sabe, tienen un sistema judicial y penitenciario sospechoso, como mínimo, de no respetar los derechos humanos. La perfección del nuestro nos permite, legalmente, tapar los errores judiciales con un simple silencio.

Pablo y María José me han alegrado la mañana del sábado, que ha amanecido soleado y no demasiado fría. Queda gente inteligente, bien ubicada y con sentido del humor. Todavía.

Calendario de Adviento

Éste de la Tate es bastante original.